Nick Marsman, Alex Schalk & Lionel Messi

Nick Marsman en Alex Schalk zijn de nieuwste aanwinsten van FC Den Haag. De twee dertigers zorgen voor de nodige ervaring in de kleedkamer, maar krikken het Messi-gehalte ook flink omhoog. Marsman was twee maanden ploeggenoot van de beste voetballer van de wereld. Schalk speelde onlangs tegen de Argentijn en wist na de wedstrijd beslag op het shirt van de alleskunner te leggen.

Doelman Marsman krijgt een grote glimlach op zijn gezicht als er gevraagd wordt naar Lionel Messi. ‘Je bent niet de eerste die er naar vraagt’, zegt de keeper die bij Inter Miami met de balvirtuoos speelde. ‘Overal waar ik kom is iedereen benieuwd naar het verhaal. Dat is wel leuk om mee te maken. Hoe vaak ik het verhaal al verteld heb? Dat heb ik niet bijgehouden, maar iedere dag wel een keer.’

Marsman gaat verder: ‘Hij is erg goed, het is geweldig om te zien hoe hij alles doet, het is haast onmenselijk. Maar uiteindelijk zie je dat er bij hem ook wel eens dingen mis gaan en dat hij ook maar gewoon een mens is. Hij was in de omgang heel chill en dat probeerden wij ook terug te doen. Op een goed moment is het ook gewoon normaal en dan knijp je jezelf in je arm om te kijken of het wel echt is.’

Voor Schalk stond in de zomer van 2022 een ontmoeting met Messi op het programma. Met zijn Japanse club Urawa Red Diamonds nam hij het in een vriendschappelijk wedstrijd op tegen Paris Saint Germain. De Franse sterrenploeg won het duel met 3-0. Toen na afloop alle Japanse voetballers de Argentijnse wereldster bedankten, maar niet naar zijn shirt vroegen, rook Schalk zijn kans. ‘Leo, can I have your shirt’, vraagt de Bomber van Breda. ‘Of course, can I have yours?’

En dus hangt er ergens in de prijzenkamer van Messi een shirt van Schalk. ‘Haha, hij heeft hem inderdaad wel, maar die kan hij ook hebben weggegooid, haha.’ Toch is die kans niet heel groot. Messi heeft al vaker laten weten dat hij al zijn geruilde shirts bewaart en ophangt. Zo heeft de Argentijn zich al eens laten fotograferen in zijn speciale kamer met wedstrijdshirts.

Het shirt van Messi krijgt in huize Schalk een mooie plek. ‘Die komt naast het shirt van Grealish te hangen. Met hem heb ik op het WK voor clubteams in de halve finale van shirtje geruild. Ik had het niet perse op dat shirt gemunt, want van Manchester City zou je ieder shirt wel willen hebben, maar Grealish liep toevallig aan mijn kant. Bryan Linssen (ploeggenoot bij Urawa Red Diamonds, red.) had die van Nathan Ake te pakken.’

Het nadeel voor Marsman is dat hij bij Inter Miami als medespeler van Messi niet de mogelijkheid heeft gehad om een shirt te ruilen. ‘Nou….’, klinkt het met een grote grijns op het gezicht van Marsman. ‘Ik heb wel wat shirtjes meegenomen van hem’, zegt de doelman die een paar maanden met Messi trainde bij Inter Miami.

De laatste wedstrijd in 2023 voor Schalk was in Abu Dhabi in de halve finale op het WK voor clubteams, de eerste van 2024 was op een koude maandagavond in en tegen VVV Venlo. Een wereld van verschil, maar zo voelt het voor de aanvaller niet. ‘Dat is knop om en gaan. Ik geef iedere wedstrijd 110 procent. Maakt niet uit waar of op welk veld. Het zat mij in Venlo ook erg hoog dat we daar niet minimaal gelijk hebben gespeeld.’

In de volgende wedstrijd is de kans groot dat Schalk weer vanaf de bank start. ‘Ik denk dat ik zeker nog een week tot tien dagen nodig heb om klaar te zijn om te starten. En ook dan kan ik nog niet gelijk negentig minuten rammen. Maar we zijn op de goede weg, ik train hard en doe er extra dingen bij om zo snel mogelijk fit te zijn.’

FC Den Haag neemt het vrijdagavond om 20.00 uur in eigen huis op tegen FC Emmen. In de heenwedstrijd werd Emmen met 3-2 verslagen. Het duel is vanaf 20.00 uur live te volgen op 89.3 FM.

Bron: omroepwest