Indribbelkoning Matteo Waem is onmisbaar bij FCDH

Matteo Waem (23) miste dit nog geen enkele minuut bij FC Den Haag. De Belgische verdediger is snel een vaste kracht geworden in de ploeg van Darije Kalezic en betaalt dat terug met zijn unieke speelstijl. Waarmee hij ooit bij zijn droomclub AC Milan hoopt uit te komen.

Voor de supporters van FCDH is het na drie maanden een bekend beeld geworden. Tussen de verdedigers wordt de bal een paar keer heen en weer getikt, soms via een middenvelder. Zo wordt de deur open gezet voor Matteo Waem, die met grote passen en de bal aan zijn voet richting de middenlijn banjert. Hij zoekt een een-tweetje en zet eigenhandig de aanval op.

Dit ‘indribbelen’ lukte de centrale verdediger dit seizoen al 73 keer – veel vaker dan alle andere verdedigers in de Keuken Kampioen Divisie. Het is volgens Waem ook de reden dat Joris Mathijsen en Darije Kalezic vroeg in het seizoen bij hem uitkwamen. ,,De trainer wilde centrale verdedigers die initiatief nemen en kunnen indribbelen. Ik sta daar wel om bekend. Dat ik hier zo mocht spelen, heeft de keuze om naar FCDH te komen wel makkelijker gemaakt.”

Als speler in de jeugd van Antwerp en daarna van MVV was zijn behendigheid aan de bal ook al één van zijn bekendste kwaliteiten. ,,Ik ben altijd een rustige centrale verdediger geweest. Ik ben nooit gestrest aan de bal. Ik zal nooit een bal zomaar wegtrappen en zoek altijd de voetballende oplossing als die er is. Ik heb ook graag de bal bij de opbouw, kap soms spelers uit. Ik vermaak het publiek graag.”

Bij FCDH tekende hij een contract voor drie jaar en ziet hij zichzelf nu al floreren. In een verdediging die bijna elke wedstrijd anders is, is Waem de enige die continu op een basisplek kan rekenen. Dat er elke week andere spelers om hem heen staan, maakt weinig uit. ,,Bart (Van Hintum, red.) heeft bijvoorbeeld meer ervaring dan Tyrese (Asante, red.), dus die coacht iets meer. Tyrese heeft dan weer meer energie in het veld dus die gaat volop in de strijd. Dus het is allebei prima.”

Waem geniet er naar eigen zeggen van dat hij niet alleen maar stilletjes achterin hoeft te staan. ,,Ik vind ook dat je moet uitblinken in iets dat andere centrale verdedigers niet hebben. Dat je toch iets meer brengt dan de rest, anders ben je ook maar dertien in een dozijn. En dat wil ik niet zijn.”

Maar de 23-jarige verdediger is ook naar Den Haag gekomen om zichzelf te verbeteren, benadrukt hij. ,,Het gaat nu sowieso al beter dan vorig jaar, want toen kregen we bij MVV 65 tegengoals.” Dat is – zoals hij dat in het Vlaams zegt – ‘veel te veel naar zijn goesting’. ,,Zelf wil ik een verdediger worden die uit zichzelf weet wat-ie moet doen Darije (Kalezic, red.) en Regilio (Vrede, assistent-trainer, red.) zijn ook allemaal verdedigers geweest, dus van hen kan ik veel leren.”

AC Milan

De uiteindelijk voetbaldroom? Dat is Italië. ,,Ik ben half Italiaans en ben opgegroeid met AC Milan – mijn droomclub. Ik ga één keer per jaar met mijn vader naar Italië, ik heb de shirtjes van AC Milan en zou graag ooit voor die club willen spelen. Voor nu ligt mijn focus op FCDH en hier promoveren. Maar als je vraagt naar mijn ultieme droom, dan is het spelen op de plek waar ooit Maldini en Nesta schitterden.”

Bron: ad