De Grijze Reigâhs zijn oud maar nog steeds fanatiek

Wie denkt dat voetbalfans alleen maar mannelijk, wit en jong zijn, moet absoluut een kijkje nemen bij De Grijze Reigâhs. Deze diehard supporters zijn dan wel een dagje ouder, maar net zo bloedfanatiek als de jonge garde. ‘Broodje paling! Lampenkap! Rennen dan smeerkees!’

,,Vroeger liep je gewoon naar de wedstrijd in het Zuiderpark, dat gaat niet meer zo makkelijk in het nieuwe stadion en zeker niet als je wat ouder bent”, vertelt Cor van Welbergen, medeoprichter van Stichting De Grijze Reigâhs. Als trouwe ADO-supporter hoopt hij tot zijn allerlaatste dag bij de wedstrijden te kunnen zijn. Maar wat als hij straks niet meer zelf naar de wedstrijden kan?

Daarom werd op 1 februari 2019 de stichting geboren met als motto FCDH’s leuze: ‘Nooit meer naar huis, nooit meer naar huis, voetballen kijk je niet voor de buis.’ Want, zegt Van Welbergen, er is niets leuker dan samen de voetbalwedstrijd kijken op de tribune. Ook wil de stichting inspelen op de vergrijzing in Den Haag en omstreken. ,,Als de mensen ouder worden, betekent dat ook dat de supporters ouder worden.”

Met het idee wonnen ze in 2018 de Dromen Denken Doen Award, van de Haagsche Business Club. Wat een mooie start was om de stichting van de grond te krijgen. Inmiddels voorzien ze, met steun van de gemeente Den Haag, Fonds 1818 en de Rabobank, nu al vijf jaar zo’n dertig leden uit Den Haag, Delft en Zoetermeer van vervoer, plezier en een hapje en een drankje. ,,Twee van onze leden komen met eigen vervoer, die komen puur voor de gezelligheid.”

Gouden tijden

Het stadion zit nu al een hele tijd niet meer in het Zuiderpark, toch kijken veel supporters met nostalgie terug naar toen. ,,Elke veertien dagen ging ik als vijftienjarige jongen met mijn broer naar de wedstrijd, dat waren gouden tijden. De wedstrijden waren ons lust en ons leven”, zegt Rob Baks (65).

Hij gaat graag mee naar de wedstrijden voor het onderlinge contact met de andere leden. Voor hem en vele andere supporters was het stadion in het Zuiderpark dicht bij huis of makkelijk te bereiken met het openbaar vervoer. Nu ben je lang onderweg, het aanvragen van een invalidekaart is zo makkelijk nog niet en als je geen auto meer kan rijden, is het moeilijk om er überhaupt te komen.

Bij De Grijze Reigâhs zorgen ze voor de groep supporters die niet meer makkelijk bij het stadion kan komen van begin tot eind. Ze pikken je thuis op en zetten je af bij het stadion, hier wordt dan in de Brasserie in het stadion een kopje koffie gedronken met wat lekkers, aan lange tafels een uur voor de wedstrijd. ,,Er is alleen wel één vereiste”, zegt lid Jaap Spaans. Hij wijst even naar zijn hoofd. Met een knipoog: ,,Je moet grijs haar hebben of kaal zijn.”

Sommigen zijn de afgelopen vijf jaar trouwe leden geweest en gaan bijna elke wedstrijd mee. Ook schuiven er wekelijks nieuwe leden aan. ,,Het is de eerste keer dat ik mee ga”, vertelt Arie Plugge (68), ,,Ik vind het schitterend. Samen naar de wedstrijd en dan ook nog worden opgehaald en thuisgebracht. Kan je het nog mooier krijgen?”

Motivatie

,,Je ziet bij veel ouderen de angst om naar buiten te gaan, maar ook is eenzaamheid een groot probleem”, vertelt Van Welbergen. ,,Vooral na corona zijn niet veel ouderen meer gewend om op pad te gaan. Daarom proberen we hen uit hun isolement te trekken en een duwtje in de rug te geven om toch de deur uit te gaan.” Ieder lid heeft zo zijn of haar eigen motivatie om met de groep mee te gaan. Harmke Doorschot (90) is zo goed als in het Zuiderpak stadion geboren. ,,Mijn vader was bestuurslid van ADO en later ben ik getrouwd met een van de scheidsrechters.” Dus een wedstrijd missen, zit er voor haar niet in.

Na een rondje koffie krijgt iedereen een groen of geel dekentje uitgedeeld om de benen warm te houden tijdens de wedstrijd. Ook is de stichting hard bezig met het regelen van elektrische kussentjes, om de stoelen warm te houden. En terwijl veel ouderen misschien niet meer goed ter been zijn, lijkt dat tijdens de wedstrijd als sneeuw voor de zon te verdwijnen. Want bij elk doelpunt springt het grootste gedeelte op om te juichen en uit volle borst O O Den Haag te zingen.

De fanatiekelingen zitten op het puntje van hun stoel. ,,Broodje paling! Lampenkap! Rennen dan smeerkees!” Vooral medeoprichter Van Welbergen houdt zich niet in. ,,Ik ben misschien fanatiek, maar het gaat er niet om of we winnen op zo’n dag. Samen op die tribune zitten, dát is het belangrijkste.”

Voor de gezelligheid

In al zijn jaren als supporter heeft hij alle hoogte- en dieptepunten van de club meegemaakt. ,,De succesjaren van de club waren prachtig. Maar er waren ook slechte tijden: toen bijvoorbeeld de ME in 1987 de tribune op kwam, moesten we rennen voor ons leven.”

Dit seizoen is extra bijzonder voor De Grijze Reigâhs. ,,Na de coronajaren en het verlies van FCDH tegen Excelsior, was het ook voor de stichting een gekke tijd. Dit is het seizoen dat we écht van start kunnen gaan”, zegt Van Wekbergen opgetogen. Ze hopen dat elk jaar weer meer ouderen zich aansluiten. En op de vraag waarom iedereen met De Grijze Reigâhs meegaat roepen bijna alle leden in koor: ,,Dat kan je toch zelf ook wel bedenken? Voor de gezelligheid natuurlijk!”

Bron: ad