Malik Sellouki grijpt kans na ‘mentaal zwaar’ jaar

Een van de meest opvallende namen bij FC Den Haag in de eerste weken van het nieuwe seizoen is Malik Sellouki. De 23-jarige Fransman verbeet zich vorig seizoen onder Dirk Kuyt en Dick Advocaat vaker dan hem lief was op de reservebank, maar onder Darije Kalezic is hij opgeleefd. Al kwam dat er tegen Roda JC maar mondjesmaat uit.

Elf competitiewedstrijden en twee doelpunten. Malik Sellouki glimlacht en zucht als hij zijn statistieken over het seizoen 2022/2023 hoort. ,,Ja, dat was een moeilijk jaar”, blikt hij terug op zijn eerste twaalf maanden in Den Haag. Als een van de vele zomeraanwinsten lukte het hem vorig seizoen amper om zijn stempel op het spel van FCDH te drukken. ,,Ik kwam in een team dat al redelijk op elkaar was ingespeeld. Natuurlijk waren er nieuwe jongens die zich wel in een keer in het team speelden, maar bij mij ging dat moeizamer. Daar baal ik van, maar ik zie het ook als een leerzame periode.”

Dirk Kuyt

Na dertien competitiewedstrijden op de bank en drie duels buiten de selectie maakte hij pas in de zeventiende speelronde zijn eerste officiële speelminuten in de Keuken Kampioen Divisie. Niet toevallig was dat de eerste wedstrijd onder het bewind van Dick Advocaat, nadat de thuiswedstrijd tegen Roda JC (0-1 verlies) het laatste kunstje van Dirk Kuyt als hoofdtrainer betekende. ,,Onder Kuyt heb ik amper gespeeld, maar ik neem niemand iets kwalijk. De staf heeft me telkens duidelijkheid verschaft en me geholpen waar dat kon. Het is een periode waaraan ik niet graag terugdenk. Soms was het ook eenzaam, maar achteraf gezien ben ik er mentaal wel sterker door geworden.”

Onder Advocaat vond Sellouki langzaam zijn draai, maar echt een vaste waarde werd hij niet. Daarmee lijkt de 23-jarige Fransman dit seizoen voorlopig te hebben afgerekend. In de eerste maanden onder Darije Kalezic is hij een vaste waarde. Daarbij is zijn inzetbaarheid op meerdere posities een welkom voordeel. ,,De voorbereiding is wel fijn geweest, ja”, zegt Sellouki, die in de oefenwedstrijden tegen Laakkwartier, SK Beveren en Standaard Luik onder 23 de openingstreffer maakte.

,,Ik heb veel vertrouwen gekregen. Natuurlijk hadden we nog geen brede selectie, dat is ook een van de redenen waarom ik veel gespeeld heb. Maar het liep ook gewoon lekker. Sinds mijn komst naar FCDH is mijn zelfvertrouwen niet zo hoog geweest. Als er nog meer nieuwe spelers komen, ga ik de concurrentie graag aan.” En die nieuwe spelers gaan er naar alle waarschijnlijkheid nog wel komen, zeker na de zeperd van gisteravond tegen Roda JC.

Handenbinder

Tegen de ‘Koempels’ haalde geen enkele speler van FCDH het niveau uit de eerste weken van het seizoen, hoewel de Franse aanvaller voor zijn directe tegenstander Teun Bijleveld toch geregeld een handenbinder bleek. Maar het feit dat FCDH amper tot kansen (en nul schoten op doel) kwam, moet Kalezic tot zorgen baren. En daar is voor de komende maanden ook een belangrijke rol weggelegd voor Sellouki, weet hij ook zelf. ,,Het moet nog beter, maar dat gaat komen. Ik wil het publiek van FCDH meer laten zien, want ze hebben nog lang niet de beste Malik gezien.”

Voor de Haagse fans is het te hopen dat ze aanstaande vrijdag in de uitbeurt bij FC Den Bosch al een glimp van die versie van Sellouki kunnen zien.

Bron: ad