Een doorbraak bij FC Den Haag beleefde Rafael Struick nog niet, maar in het voetbalgekke Indonesië is de Leidschendammer sinds kort een superster. De 20-jarige aanvaller, die maandag tegen wereldkampioen Argentinië mocht aantreden, beseft dat het contrast groot is. ,,Ik leef een beetje in twee werelden.”
Slechts een aantal weken geleden speelde Rafael Struick nog een wedstrijd voor FC Den Haag onder 21 op jeugdcomplex De Aftrap, voor een man of vijftig. Maandag was het op zijn zachtst gezegd ietwat anders, toen hij als international van Indonesië mocht aantreden tegen wereldkampioen Argentinië, in een uitzinnig stadion in hoofdstad Jakarta. ,,Er zaten tachtigduizend mensen op de tribune, die ons vooruit schreeuwden. Bizar”, vertelt Struick.
De aanvaller is sinds kort international van Indonesië, waar zijn roots liggen. Hij doorliep eerder deze maand met succes een naturalisatieproces en werd direct opgeroepen voor een trainingskamp met de nationale ploeg. Daarmee verbleef hij voor een trainingskamp zo’n twee weken in Jakarta, om twee oefenwedstrijden af te werken. Het is voor Struick een bijzondere ervaring.
Vijfhonderdduizend volgers
Ook omdat hij in het voetbalgekke Indonesië niet normaal over straat kan. ,,Mijn moeder is hier laatst heen gekomen en wist niet wat ze meemaakte. Ze is super trots. Ik had een half jaar geleden nog vierduizend volgers op Instagram, nu ruim vijfhonderdduizend. Het leeft hier enorm”, zegt Struick, die maandag tegen wereldkampioen Argentinië in de basis begon.
,,Mijn directe tegenstander was Cristian Romero van Tottenham Hotspur. Leandro Paredes van Juventus maakte de 0-1. Die gasten ken ik alleen maar van de PlayStation. Dat maakt het bizar. Mijn vader zat op de tribune. Hij vertelde later dat die wedstrijd tegen Argentinië het mooiste was wat hij ooit had meegemaakt. Helaas ontbrak Lionel Messi, die was al met vakantie. Maar het was nog steeds wel een aardig team”, lacht Struick.
Voor de aanvaller smaken zijn interlandbelevenissen naar meer. Bij FCDH bleef een doorbraak immers nog uit. ,,Het is belangrijk dat ik komend seizoen ga spelen, net als bij de nationale ploeg. Ik leef een beetje in twee werelden, dat geeft me alleen nog extra reden om hard te blijven werken.”
Bron: ad